Deux journalistes indonésiens enlevés en Irak

Deux journalistes kidnappés en Irak durant 6 jours.

Deux journalistes indonésiens travaillant pour la chaîne de télévision "Metro", Budiyanto, 35 ans, cameraman, et sa collègue, Meutya Viada Hafid, bientôt 26 ans, n'ont plus donné signe de vie en Irak depuis le 15 janvier alors qu'ils se trouvaient du côté de Ramadi, 100 kilomètres à l'ouest de Baghdad. Ramadi est une cité sunnite rebelle, très peu sûre.
Ces journalistes travaillent pour Metro-TV, qui est la seule chaîne d'information en continu en Indonésie.

Meutya Hafid, journaliste kidnappée en Irak le 15 janvier 2005

Les deux journalistes étaient en Irak depuis le 31 janvier. Ils souhaitaient couvrir les cérémonies de l'Achoura. Un groupe islamiste armé, Jaïch Al-Moujahidine (Armée des combattants), presque inconnu jusqu'ici, a revendiqué l'enlèvement des deux journalistes indonésiens en adressant vendredi 18 à la chaîne d'information quatari Al-Jazeera une vidéo montrant les otages, entourés d'hommes armés et masqués.
Le groupe des ravisseurs "demande au gouvernement indonésien de préciser la mission pour laquelle les deux journalistes étaient venus" en Irak.
Al-Jazeera, qui a diffusé des images vidéo des 2 otages vivants montrant leur passeports (ici), indique que le groupe "ne sera pas responsable de la sécurité des deux otages si le gouvernement indonésien ne répond pas à sa requête".

En septembre 2004, deux Indonésiennes avaient été enlevées par l'Armée islamique en Irak, également sur la route entre Amman et Bagdad. Elles avaient été libérées après un appel à la clémence lancé par la présidente indonésienne, Megawati Sukarnoputri.
Les ravisseurs avaient demandé à Jakarta de relâcher le religieux radical Abou Bakar Bashir. Mais ce dernier avait rejeté cette demande et appelé à la libération des deux otages. L'Indonésie, dont près de 90% des 223 millions d'habitants sont musulmans, a toujours été opposée à l'opération militaire des Etats-Unis et de leurs alliés en Irak.

L'association Reporters sans frontières se dit "extrêmement préoccupée par la recrudescence des disparitions de journalistes en Irak". Et ajoute que "Il faut que la communauté internationale pèse de tout son poids pour enrayer cet horrible chantage".
Le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a lancé un appel vendredi soir pour la libération des deux journalistes de télévision.
Lundi 21 au matin, le groupe armé Jaïch Al-Moujahidine annonce avoir "libéré les deux journalistes indonésiens, après s'être assuré de leurs identités, et présente ses excuses au peuple indonésien" pour le rapt. Le groupe justifie l'enlèvement "par les mesures de sécurité prises pour préserver la résistance" et livre une vidéo montrant la remise en liberté des deux Indonésiens, qui rejoignent Amman dans les heures suivantes.

Sources : RSF, Reuters et AFP. Photo Suara Merdeka -

Two journalists kidnapped in Iraq during 6 days.

The kidnapping through dispatch of press agency

Two Indonesian journalists reporting for the Indonesian TV channel "Metro", Budiyanto, a 35 years old man, cameraman, and Meutya Viada Hafid, a female journalist almost 26 years old, have dissapeared on January 15., as they were on the road to Ramadi (West of Baghdad). Ramadi is an infamous Sunni Muslim rebel hotspot 100 kilometres west of Baghdad.
Metro-TV is the only one 24-hour cable network in Indonesia.
The two journalists were in Iraq since January 31., 2005. They wanted to cover the Ashura ceremony. An armored islamist group named Jaïch Al-Moujahidine, (the Army of the Fighters), a group about which little is known, claimed responsability for these kidnappings. On Feb. 18., they sent a video tape to the TV channel Al-Jazeera. The hostages could be seen alive, flanked by masked gunmen, showing their passports (here).
The islamist group "ask the Indonesian government to specify the mission of the two reporters in Iraq".
Al-Jazeera, which showed parts of the video with the two Indonesian journalists, adds that the islamist group "will not be responsible of the security of the hostages if the Indonesian governement does not answer to their request".

Already on the road between Amman and Baghdad in September 2004, two Indonesian women had been kidnapped by The Islamist Army en Iraq. They were released after a call for the clemency thrown by the Indonesian president, Megawati Sukarnoputri.
The kidnappers had asked for the release of the integrist Muslim guide Abou Bakar Bashir. But the guide rejected that demand and he called for the release of the two women.
Indonesia, where ninety per cent of the 223 millions of inhabitants are Muslim, still stood against the Iraqi war conducted by Americans and their allies.
The association Reporters-without-Borders says it "is very preoccupied with the increase of the kidnappings of journalists in Iraq". And adds that "the international community has to push down with all its weight against that situation to stop this awful blackmail".
Indonesian President Susilo Bambang Yudhoyono appealed on Friday evening for the release of two Indonesian television journalists.
Earlier on Monday, 21., the armed kidnappers announce that they "have released the two Indonesian journalists, after checking their identities, and ask the Indonesian people to excuse them" for the kidnapping. The group justified its action "with the security mesures it have to take to preserve the Iraqi resistance". It also sent a video tape to show the release of the two reporters, who reached Amman a few hours later.

Budiyanto, an Indonesian cameraman kidnapped in Iraq on Feb. 15., 2005.

Sources : RSF, Reuters and AFP. Photo from Suara Merdeka -